A lázadók gyanúja szerint marhát lopott, ezért kézlevágással büntették azt a tolvajt, akin így az új rezsim hatalomra jutása óta az első végtaglevágást hajtották végre. Az amputációt nagy tömeg nézte végig szerdán Ansongóban, miután hiába emeltek szót a büntetés végrehajtása ellen a területet kézben tartó MUJWA-nál (Movement for Unity and Jihad in West Africa). „Bizonyítékon alapuló ítéletet született, amely a sarián alapul” - mondta Aliou Toure, a lázadók egyik vezetője. Sanda Ould Boumama, az Ansar Dine, al-Kaidához közeli iszlamista csoport szóvivője kijelentette: „semmi sem természetesebb annál, hogy ha lopsz, levágjuk a kezed.”
Korábban lakossági fellépésnek köszönhetően akadályoztak meg egy, az iszlám jog szerinti nyilvános csonkítást Észak-Maliban. Akkor a helyi rádióban történt bejelentést követően foglalták el a felbőszült emberek Gao, a regionális főváros főterét, így hiúsítva meg az eljárást.
Jelentése arabul az „út", vagy „vízhez vezető ösvény". Az iszlamista jogrendszer szándéka szerint az Isten által elrendelt normáknak, azaz az igazságosságnak kíván megfelelni. Elsődleges jogforrásai a Korán és a Mohamed próféta tanításainak összességét jelentő Szunna.
Az Ansar Dine korábban már halálra kövezett egy házasságon kívüli párt a félreeső városban. Mali ideiglenes kormánya elítélte a kézlevágást és nemzetközi fellépést sürget annak érdekében, hogy az északi területeket visszafoglalhassa. Nyugati kormányok aggodalmuknak adtak hangot, miszerint Észak-Mali könnyedén bázisává válhat nemzetközi iszlamista terrortámadásoknak, hasonlóan a tíz évvel ezelőtti Afganisztánhoz. Régióbeli közvetítők, többek között Burkina Faso külügyminisztere, Djibril Bassole tárgyalásokat folytatnak a lázadókkal a krízis befejezése érdekében.
A feltehetően al-Kaida kapcsolatokkal is bíró MUJWA áprilisban puccsal szerezte meg a hatalmat északon. Mali korábban ritka példája volt a stabil, régióbeli demokráciáknak.