Brit bankár magyar szívvel

A Londoni Magyar Kulturális Központ által életre hívott Londoni Szakkollégium programsorozat szerda esti vendégei Szabadhegy Péter, Magyarország londoni nagykövete, valamint Gelsey Vilmos, az UniCredit CAIB Securities elnöki tanácsadója, továbbá a Richter Gedeon Nyrt. igazgatóságának elnöke, a 2005-ben II. János Pál pápa által a Nagy Szent Gergely Rend Parancsnoki Fokozatával kitüntetett magyar származású brit üzletember volt. A gazdasági szférából érkező előadók szeptember 24-i beszélgetésükben körüljárták a sikeres üzleti karrier alapvető pilléreit, úgy mint a tradíció, a tudás, a hit, és a hűség.

Londoni magyarok másképp

A Londoni Magyar Kulturális Központ (HCC) kezdeményezésére, a Külföldi Magyar Diákok Szövetségével (KÜMA), az University College London Magyar Társaságával (UCLU Hungarian Society), a King’s College Hungarian Society-vel, a SOAS Hungarian Society-vel, a London School of Economics (LSE) Hungarian Society-vel, valamint az Imperial College Hungarian Society-vel együttműködve közös programsorozatot indított Londoni Szakkollégium címmel 2014 januárjában.  A Dr. Pászthy Beata igazgató asszony által életre hívott Szakkollégium küldetése olyan neves előadók bemutatása, akiknek sikeres életpályájából inspirációt nyerhet a fiatalabb generáció. Révész Barbara projektmenedzser fiatalos lendülettel irányítja a kezdeményezést és növeli annak népszerűségét.

Az előadások különlegessége abban rejlik, hogy a hallgatók olyan szakembereket ismerhetnek meg, illetve olyan ismereteket sajátíthatnak el, amelyekre a hivatalos egyetemi oktatás keretein belül ritkán adódik lehetőség. A programsorozat számos aktuális és örökérvényű témát jár körbe, többek között azt, hogy mit jelent magyarnak lenni Európában és a világban, hogyan működik a kortárs vállalkozói kultúra, a start up-októl a hagyományos gazdasági vállalatokig, vagy hogy miben áll a magyar tudomány jövője.

A szeptemberi évadnyitó előadáson Gelsey Vilmost, a nemzetközileg elismert üzletembert, az UniCredit CAIB Securities elnöki tanácsadóját, a Richter Gedeon Nyrt. igazgatóságának elnökét köszöntötte a Szakkollégium, beszélgetőpartnere pedig Szabadhegy Péter, Magyarország londoni nagykövete volt, aki maga is sikeres gazdasági karriert tudhat maga mögött. A beszélgetést óriási érdeklődés övezte, a HCC dísztermét teljesen megtöltötte a nagyrészt fiatalokból álló közönség.

Golf, vegyészet és bankszektor

Az este rendkívül jó hangulatban telt, Gelsey Vilmos közvetlen és szórakoztató stílusa az egész közönséget magával ragadta. Elmesélte, hogyan került Angliába 1939-ben, amikor is a határőr kérdésére, hogy miért érkezett az országba azt válaszolta, hogy golfozni akar. Édesapja ugyanis azt tanácsolta neki, hogy bármilyen trükkös kérdésből kivághatja magát, ha a sportról kezd beszélni. Angliában a Cambridge Trinity College hallgatója lett, vegyészmérnöknek készült, habár saját bevallása szerint csak azért, mert az szexin hangzik, ráadásul a felvételi elbeszélgetésen szerint csupán a víz vegyjelét tudta megmondani. Az egyetem elvégzése után az Imperial Chemical Industries (ICI) munkatársa lett, kitartásának és szorgalmának köszönhetően hamar fényes karriert tudhatott magáénak. 30 éves korában egy barátja invitálására a bankszektorban kezdett dolgozni, és habár korábban nem volt tapasztalata, a gyakorlatban mindent elsajátított. Több személyes történetet is megosztott a jelenlévőkkel, elmesélte, hogy még a fiatal királynővel is táncolt egy estélyen, amikor Erzsébet még hercegnő volt.

Kemény munka és jó tanácsok

A 93 éves üzletember nem csak rendkívüli életútjával szórakoztatta a közönséget, hanem a hallgatóság soraiban ülő fiataloknak is követendő példát mutatott. Mai napig hajnali négykor kel fel és kezd dolgozni, úgy gondolja, hogy a lehetőségek akkor jönnek el az ember életében, ha nagyon keményen dolgozunk és végtelenül elkötelezettek vagyunk. Energiáját és frissességét elmondása szerint a Jóistennek köszönheti, az este végén pedig három jó tanácsot osztott meg a vendégekkel: Apja intését továbbra is érvényesnek tartja, azaz nehéz helyzetben a sportról kell beszélni, javasolta, hogy félévente fogorvoshoz menjünk és óva intett mindenkit, hogy egy angol lánynak házasságot ígérjen, ha azt nem gondolja komolyan. Az este maradéktalan sikert aratott, a Szakkollégium programsorozata a jövő évben folytatódik.

Gelsey Vilmos (nemzetközileg ismert nevén William de Gelsey), az UniCredit CAIB Securities elnöki tanácsadója, továbbá a Richter Gedeon Nyrt. igazgatóságának elnöke. William de Gelsey 1921-ben született magyar-brit közgazdász, Henry de Gelsey báró és Marguerite de Gelsey báróné gyermeke. A budapesti Királyi Egyetemi Katolikus Gimnáziumban tanult, majd apja nyomdokain haladva a cambridge-i Trinity College-ban szerzett természettudományi mesterfokozatot, majd az Imperial Chemical Industries cégnél szerzett szakmai gyakorlatot. William de Gelsey 1960-ban fordult a befektetési banki tevékenység felé. Előbb a Hill Samuel & Co ügyvezető igazgatója lett, később az Orion Royal Bank nevű jelentős nemzetközi konzorciális (NatWest/Chase/WestLB/Royal Bank of Canada/Credito Italiano/Mitsubishi Tr) befektetési bank ügyvezető igazgatója, majd elnökhelyettese. 1988-ban költözött Bécsbe, ahol a mai UniCredit Bank (korábbi Creditanstalt) tanácsadója lett.

Szabadhegy Péter Magyarország londoni nagykövetének felmenői között számos előd szolgálta az országot. Családja nemesi címét 1686-ban Szabadhegy János érdemelte ki a törökök ellen vívott hősi küzdelmeinek jutalmául. Szabadhegy Péter szülei 1956-ban emigráltak az Egyesült Államokba, New Yorkban találkoztak és kötöttek házasságot. Szabadhegy Péter summa cum laude végezte tanulmányait a New York-i Állami Egyetemen, mesterképzést a Londoni Gazdasági Egyetemen (LSE) végezte, majd három évig tanult a Chichago-i Egyetemen. Több szervezetnek is tagja volt az elmúlt évtizedben, ilyen például a Helikon könyvkiadó, a Heti Válasz magazin, a Borbarát magazin, a vendegvaro.hu turizmus-portál vagy a Move & Walk szervezet, ami konduktív oktató programot kínál fogyatékkal élő személyek számára. Szabadhegy Péter öt évet töltött a Chemical Banknál New Yorkban, ahol kockázatelemzőként dolgozott. 1991-ben kezdett el dolgozni a Deloitte & Touch-nál, ahol neki köszönhetően épült fel a magyar bankszektorra fókuszáló tanácsadói részleg. 2012-ben kezdett dolgozni a Budapesti Városüzemeltetési Központnál. A Máltai Szeretetszolgálatnak jelenleg is az egyik kommunikációs vezetője Magyarországon. Elnökségi tag a Fulbright Bizottságnál, tagja a Rotary International-nek, melynek 2007-2008-ban elnöke volt, és alapító tagja a Family Business Network-Hungary-nek. Diplomáciai tapasztalatait a Máltai Lovagrend aktív tagjaként szerezte.