Szlovákia pert vesztett Slota ügyében

Elmarasztalta a szlovák bíróságokat a strasbourgi Emberi Jogok Európai Bírósága. A helyi törvénykezés korábban fél millió koronára büntette a Ringier Axel Springer Slovakia kiadót, mert Ján Slota és Jozef Petráš rendőrkapitány-helyettes részegeskedéséről írt.

A kérdéses cikk a Nový čas napilapban jelent meg 1999 júniusában: arról szólt, miként viselkedett illetlen módon, részegen egy étteremben Slota és Petráš, a rendőrség akkori második embere. Az újságírók és más szemtanúk is látták, amint a két érintett alkoholt iszik és illetlenül viselkednek. A helyettes főkapitány válaszul beperelte a kiadót rágalmazásért – elismerte, hogy együtt ivott Slotával, de tagadta, hogy helytelenül viselkedett volna. A zsolnai járási bíróság 2003-ban egymillió koronás kártérítést ítélt meg a férfinak, a Ringier fellebbezett, mire a kerületi bíróság egy évvel később félmillió koronásra „mérsékelte” a büntetést. Az Alkotmánybíróság 2005-ben elutasította, hogy foglalkozzon az üggyel.

A Ringier ezért Strasbourghoz fordult, a kiadó érvelése szerint a bíróságok egyoldalúan előnyben részesítették a felperest és ellentmondó érveléssel álltak ki annak igaza mellett. A kiadó szerint így sérült a véleménynyilvánítás szabadsága, ráadásul a megítélt kártérítést is aránytalannak tartották. A kormány – a bíróságok védelmében – azzal védekezett, hogy a megítélt kártérítés ellen a panaszos nem fellebbezett.

Az emberi jogi bíróság ezt az érvet elfogadta, de rámutatott, hogy a szlovák hatóságok egyáltalán nem vizsgálták, hogy vajon közérdekből publikálták-e az információkat. Mint megjegyzik, az újságírók egy névtelen telefonra reagálva személyesen is elmentek a helyszínre, hogy hiteles információkat szerezzenek a szemtanúktól, valamint mindkét érintettel beszéltek. A bíróság ezért a szólásszabadság megsértésének tartja a szlovák hatóságok ítéletét. A Ringier kijelentette, nem tart igényt anyagi kártérítésre.