Gingrich szerint nincsenek is palesztinok

Az iowai Des Moinesben tartott sajtótájékoztatóján Newt Gingrich közölte a sajtó munkatársaival, hogy teljes mellszélességgel támogatja az Izrael és a palesztinok közötti békekötést, a két-államos megoldást is, azonban nem vonja vissza szombati, nagy port kavaró kijelentését, mely szerint a palesztin nép a valóságban nem létezik, csak a fantázia szüleménye.

A politikus szerint jelenleg a békéről teljesen felesleges vitatkozni, hiszen a palesztinok nem tesznek az ügy érdekében semmit. „Az elnök a békefolyamatról beszél, miközben a Hamasz rakétákkal lövi Izraelt. Hát ha egy szomszédos ország megtámadna minket, mégis hogy a pokolba lenne az elképzelhető, hogy utána egyszerűen leülünk velük egy tárgyalóasztalhoz?” – tette fel a kérdést Gingrich egy veteránok számára rendezett fórumon Des Moinesben, közvetlenül azelőtt, hogy részt vett volna egy országosan sugárzott televíziós vitában hat másik riválisával, akikkel a jelöltségért küzd.

A közvélemény-kutatások szerint Gingrich vezeti a republikánus elnökjelöltségért folytatott küzdelmet, azonban azt még nem tudni, hogy szombati nyilatkozata mennyiben befolyásolta népszerűségét. Riválisai természetesen azonnal támadásba lendültek és felszólították, hogy tartózkodjon az ehhez hasonló agresszív kijelentésektől.

A felvételek tanúsága szerint a politikus a Jewish Channelnek adott szombati interjújában a palesztinokat „kitalált” népnek nevezte. „Emlékezzenek csak, Palesztin állam a történelem során soha nem létezett, az Ottomán Birodalom része volt. Úgy gondolom, hogy a palesztinokat csak kitalálták, hiszen ők valójában arabok és történelmileg is az arab közösség részei”.Gingrich még aznap délután igyekezett tisztázni a helyzetét, mondván, hogy ő támogatja a békemegállapodást Izrael és a palesztinok között, sőt a későbbiekben a szuverén Palesztin Állam megteremtését is.

Szombaton palesztin tisztviselők dühödten reagáltak Gingrich szavaira, a republikánus politikus uszítását pusztán olcsó trükknek tartják, mellyel megpróbálja megkaparintani a „zsidó szavazatokat”. Későbbi, kissé kozmetikázott nyilatkozatai sem igazán csillapították le a felhördülő palesztinokat.

Szalám Fajjád, a palesztin miniszterelnök azt követelte, hogy Gingrich vizsgálja felül történelmi tudását. „Már a kezdetektől fogva népünk a saját földjén él és aki ezt tagadja, az konkrét történelmi tényeket tagad meg” – mondta el a palesztin hírügynökség, a Wafa munkatársának.Száeb Erekat, palesztin főtárgyaló izgatással vádolta Gingrichet. „Jegyezzék meg a szavaimat, ezek az állítások sokáig munícióként fognak szolgálni a bin Ladenhez hasonló terroristák számára, nagyon, nagyon sokáig” – hangzott el a vele készült beszélgetés során a CNN-en.

A palesztinok valójában tényleg soha nem rendelkeztek önálló és független állammal, így a palesztin államiságnak sincsen semmi történelmi hagyománya. A térség az Ottomán török birodalom része volt évszázadokon keresztül, egészen az első világháborúig, amikor a birodalom összeomlott és a térség feletti ellenőrzést Nagy-Britannia vette át, így ettől kezdve brit gyarmat volt egészen Izrael állam 1948-as kikiáltásáig.

Carl Levin michigani szenátor élesen bírálta a szombati történéseket, azokat cinikus kísérletnek nevezte, mellyel Gingrich meg akarja szerezni az amerikai zsidók szavazatait és az egész ügyet a békefolyamatra káros dolognak titulálta. „Az amerikai zsidóság legnagyobb része (köztük jómagam is) és az izraeli kormány is elkötelezett a két-államos megoldás mellett, melynek értelmében az izraeliek és a palesztinok egymás mellett élhetnének szomszédokként, békében. Ezzel szemben Gingrich nem ajánlott fel semmilyen megoldást, amit adott, az csak egy kanna benzin volt és egy szál gyufa”.

Gingrich nyilatkozatának számos bírálója akadt, azonban néhányan üdvözölték is azt, például Danny Danon és a Likud párton belül elenyésző kisebbséget alkotó politikusok egy csoportja. „Gingrich nagyon jól átlátja azt a valóságot, amiben nekünk kell élnünk itt a Közel-Keleten” – mondta, majd hozzátette, hogy „az amerikai politikus palesztinokról alkotott véleményét a zsidók legnagyobb része is osztja és nem csak Izraelben, hanem világszerte.”

Tom Segev, izraeli történész véleménye szerint a palesztin népről folytatott vita csak a múlt piszkálása. „Nem létezik ma olyan intelligensnek nevezhető ember a Földön, aki vitatná a palesztin nép létezését. A nemzetek fokozatosan jönnek létre és nem gondolom, hogy a palesztinok kevésbé mondhatóak igazi népnek, mint mondjuk az amerikaiak.”