Az ukrán belügyi erők „terroristaellenes műveletet” indítottak vasárnap reggel az ország keleti részén lévő Szlovjanszkban, ahol tiltakozók foglalták el előző nap a belügyminisztérium és az ukrán biztonsági szolgálat (SZBU) helyi épületét. Az épületfoglalók elleni fellépésről Arszen Avakov ukrán belügyminiszter adott hírt Facebook-profilján.
A politikus kétsoros bejegyzésében azt írta, hogy a műveletet az SZBU irányítja, az ország összes fegyveres testületének az erői részt vesznek benne. Az AFP francia hírügynökség – az ukrán belügyminisztert idézve – azt írta, hogy „terrorizmusellenes műveletről” van szó. Avakov már korábban hangsúlyozta: „nagyon kemény” választ adnak arra, hogy a tiltakozók megszállták a rendőrségi épületet. Az ITAR-TASZSZ orosz hírügynökség beszámolója szerint a bejelentést követően tiltakozók a város utcáin autógumikból, homokzsákokból és falapokból álló barikádokat kezdtek emelni az elfoglalt rendőrségi épületnél. A belügyminiszter felhívást intézett a százezer fős város lakosaihoz, hogy hagyják el a központot, ne lépjenek ki lakásukból, és ne menjenek közel az ablakokhoz. Ellentmondó jelentések láttak napvilágot vasárnap délelőtt arról, hogy folynak-e jelenleg harcok Szlovjanszkban. Avakov ugyanis azt állította, hogy lövések dördültek el, de a Reuters helyszínen lévő tudósítója nem hallott lövéseket. Az ITAR-TASZSZ orosz hírügynökség csak annyit jelentett, hogy két harci helikopter járőrözik Szlovjanszk felett, ötpercenként repülnek át a városközpont felett. A hírügynökség nem használja az „oroszbarát” kifejezést a tüntetőkre vonatkozóan, de beszámol arról, hogy a barikádokra Oroszország, a nemrég kikiáltott „donyecki népi köztársaság”, valamint a „Donbassz (Donyec-medence) népi milícia” zászlóit tűzték ki. Ugyancsak az ITAR-TASZSZ utal arra, hogy szombat este Olekszandr Turcsinov ügyvivő ukrán államfő összehívta a nemzetbiztonsági és védelmi tanácsot (RNBO), amelyen – mint a hírügynökség fogalmaz – megvitatták a délkeleti országrész helyzetének normalizálására hozandó intézkedéseket. Szombaton este ugyanis az ukrán belügyi források azt jelentették, hogy fegyveres harcok robbantak ki a kelet-ukrajnai Donyeck megye több városában. Eszerint a Donyeck megyében lévő Kramatorszkban ismeretlen fegyveresek tüzet nyitottak a rendőrség épületére, a rendőrök viszonozták a tüzet. Helyszíni jelentések szerint a fegyveresek estére elfoglalták az épületet. Az ugyancsak ebben a megyében lévő Krasznij Limanban szintén ismeretlen fegyveresek vették tűz alá a helyi rendőrséget. Helyi belügyi szervek tájékoztatása szerint a támadók Kramatovszkban Makarov pisztolyokat és AK100-as gépkarabélyt használtak, ez utóbbi csak az orosz hadseregben van rendszeresítve. Avakov Facebook-bejegyzésében már úgy fogalmazott, hogy megkezdődött „Ukrajna keleti részének orosz katonai inváziója”.