Az Európai Bizottság elnökének egyik kijelentése ismét felizzította a vitát a megszorítási politikáról. Barroso továbbra is helyesnek tartja a fiskális konszolidációt, de elismerte, hogy a minimális politikai és társadalmi támogatás híján ez a politika elérte a határait.
Az Európai Bizottság szóvivője szerint helytelenül értelmezték a testület elnökének egy hétfői rendezvényen mondott szavait, amelyekkel elismerte, hogy a fiskális konszolidációra épülő jelenlegi politikák elérték a határukat.
José Manuel Barroso tíz vezető európai agytröszt éves konferenciáján egy újságíró kérdésére válaszolva fejtegette azt, hogy miközben változatlanul helyesnek tartja azt a politikát, ami gazdaságban felhalmozott jelentős hiányoktól való megszabadulásra fókuszál, úgy véli, hogy ez a politika számos vonatkozásban elérte a határait. Egy politika sikerességéhez ugyanis nem elég azt megfelelően kialakítani, egy minimális politikai és társadalmi támogatást is meg kell szerezni hozzá.
Önkritikusan elismerte, hogy a politika elfogadottságának biztosítása érdekében nem tettek meg mindent az európai döntéshozók. „Az európai intézmények és a tagállamok együtt nem voltak képesek elmagyarázni, hogy mi is a valódi tét, és ehhez megszerezni a szükséges támogatást” – szögezte le a Bizottság elnöke.
Barroso mondatait szóvivője szerint később csak lerövidítve idézték a lapok, azt a benyomást keltve, mintha az elnök beismerte volna az eddigi, a fiskális konszolidáció és a növekedés kettőségére épülő politikai irányvonal elhibázottságát.
A jelek szerint az európai szocialisták parlamenti frakciója is félreérthette a Bizottság elnökét, amikor egy sajtóközleményben úgy fogalmaztak, hogy „Barroso végre magához tért egy öt éve tartó kómából és elismerte, hogy az Európában és a válságországokban erőltetett kemény megszorítás kontraproduktív”.
„Öt évvel a válság kezdete után Barroso bizottsági elnök végre felismerte a valóságot: a megszorítás se nem hatékony, se nem életképes szociális szempontból. A kemény megszorító intézkedésektől szenvedő emberek hangját végre meghallják” – közölte Hannes Swoboda, a szocialista és demokrata frakció vezetője.
Barroso ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a Bizottság sohasem javasolt olyan politikát, ami kizárólag a deficitek korrekcióján alapul. Rámutatott, hogy a közpénzügyekben meglévő egyensúlyi problémák kiigazítása nélkül nem tér vissza a bizalom, és ha nincs bizalom, akkor nincs befektetés. Márpedig, ha nincs befektetés, akkor növekedés sincs – vélekedett.
A testület feje ugyanakkor megkerülhetetlennek nevezte, hogy a fiskális konszolidációt most a növekedésre való nagyobb hangsúly helyezésével egészítsék ki, illetve olyan intézkedésekkel, amelyek már rövid távon is képesek növekedést produkálni. „Ezt már jó ideje mondjuk, de hangosabban és világosabban kellett volna mondanunk” – szögezte le Barroso, arra is emlékeztetve, hogy a Bizottság a szabályok adta rugalmasságot kihasználva mindig nyitott a kiigazítás ütemében, sebességében és minőségében engedményeket tenni, ahogy arra már eddig is volt példa.