Az amerikai fegyveres erők egyesítetett vezérkarának főnöke, Martin E. Dempsey, valamint a leköszönő védelmi miniszter, Leon Panetta kifejezték azon vágyukat, hogy az Egyesült Államok az afganisztáni NATO-misszió 2014. decemberi lejárta után is tartsa fenn katonai jelenlétét az ázsiai országban.
A New York Times szerint a két férfi hivatkozott a tavalyi évben Chicago városában megrendezett NATO-csúcstalálkozóra, melyen a tagállamok államfői olyan döntést hoztak, melynek alapján 2014 után Kabul nem csak politikai, hanem katonai támogatást is remélhet Washingtontól.
Az amerikai csapatoknak a misszió vége utáni maradásának kérdése szintén felmerült a Hamid Karzai afgán elnök amerikai fővárosban tett januári látogatása során. Az államfővel való tárgyaláson a védelmi minisztérium részéről egyébként elhangzott az a követelés, hogy az Afganisztánban szolgáló amerikai katonák mentesüljenek az afgán törvények hatálya alól, vagyis az esetlegesen előforduló kihágásokat a Pentagon katonai kódexe alapján bírálják el.
A sokak által bírált afganisztáni misszióra Dempsey tábornok szerint azért volt szükség, hogy egy olyan Afganisztánt teremtsenek, mely képes önmaga igazgatására, valamint azért, hogy az Al-Kaidának soha ne legyen újra esélye az országban való bújkálásra. A vezérkar főnöke emellett sürgette a döntéshozókat, hogy a március elsejétől esedékes költségvetési lefaragások megindulása előtt találjanak megoldást a pénzügyekben, különben az amerikai haderő kevésbé lesz képes a rá leselkedő kihívásokra válaszolni.