Röviddel azt követően, hogy a múlt heti elnökjelölti vitán Rick Perry hozta magát kínos helyzetbe, ezúttal Herman Cain élt át kellemetlen pillanatokat egy egyszerűnek tűnő újságírói kérdés válaszadása közben, számolt be a Washington Post. A republikánus elnökjelölttől a Milwaukee Journal Sentinel kért interjút, amelyről televíziós felvétel is készült. Az újság egyik munkatársa megkérdezte Cain-től, hogy egyetért-e Obama elnök módszerével, amellyel a líbiai helyzetet kezelte. Herman Cain 11 másodperces hallgatása, ideges pislogása és feszengése a székében arra engedett következtetni, hogy hirtelen fogalma sem volt arról, mi történt pontosan Líbiában az elmúlt időszakban.
„Nem értek egyet a módszerrel, méghozzá a következő ok miatt… Nem, dehogyis, az más volt” – kezdett el gondolkodni végül hangosan a kérdésről az elnökjelölt. Ezt követően annyit árult el, hogy Obama jobb munkát is végezhetett volna, nem mérte fel kellőképpen a felkelők motivációját és az amerikai beavatkozás kimenetelét. E kijelentését azonban ismét nem tudta saját érveivel alátámasztani, mert bevallása szerint nincsenek róla információi. Az eredeti kérdésre második próbálkozásra sem sikerült megfelelő választ adnia, amit később meglepően azzal magyarázott, hogy jelenleg minden téma kering össze-vissza a fejében.
Ez az eset nagyon rossz időpontban érintette az elnöki székre pályázó Cain-t, aki kampányának éppen új lendületet igyekezett adni, és növelni próbálta a korábbi szexuális zaklatási vádak következtében csökkent népszerűségét. A legfrissebb Washington Post és ABC közvélemény-kutatási adatok szerint az amerikaiak 44 százalékának kedvezőtlen benyomása van Herman Cain-ről, ami az októberi 27 százalékhoz képest kifejezetten rossz irányt mutat.