Nicolas Sarkozy francia elnök kaukázusi útja során felszólította a török államfőt, hogy ismerje el az I. világháborút követő örmény népirtást tényét. Ezzel igencsak felkorbácsolta a kedélyeket Törökországban, így kijelentését Ankarában sem hagyták szó nélkül.
Az RFI információi szerint Sarkozy pénteken az örmény fővárosban szólította fel a törököket a népirtás mielőbbi bevallására. A történethez hozzátartozik, hogy Törökország és az örmények már 2009-ben létrehoztak egy egyezményt, amelyben kifejezték a diplomáciai kapcsolatok felvételének és a határok újbóli megnyitásának igényét, ám a dokumentum– a ratifikáció hiányában – a mai napig nem lépett hatályba.
Egemen Bagis európai ügyekért felelős török miniszter szerint azonban Sarkozy pusztán a Franciaországban élő közel félmilliós lélekszámú örmény kisebbség szavazatainak megszerzésére törekszik, és azt tanácsolta a francia államfőnek, hogy a múlt helyett inkább saját országának jelenére koncentráljon, azon belül is a gazdasági válságból való mielőbbi kilábalásra. Ahmet Davutoglu diplomata pedig hozzátette – már-már a diplomáciai udvariasság határát feszegetve- hogy Franciaország jobban tenné, ha tükörbe nézne, azaz végre szembenézne a saját koloniális múltjával, mielőtt más országok múltbeli tetteit kéri számon.
Örményország állítása szerint mintegy másfél millió örmény esett áldozatul 1915-ben, az Ottomán Birodalom végnapjaiban elkövetett népirtásnak. Törökország a mai napig tagadja ezt: álláspontjuk szerint az örmény áldozatok száma nem érte el a félmilliót, és legalább ugyanennyi török vesztette életét az I. világháború zavaros éveiben.