Oroszország és az Egyesült Államok május 27-én, közel egy éves tárgyalások után állapodott meg arról, hogy az orosz Roszoboronexport cég harci helikoptereket szállítson Afganisztán számára – tudósít a RIA Novosztyi orosz hírügynökség. Az üzlet érdekessége, hogy az orosz állami fegyverexportőr vállalat hosszú ideig tiltólistán szerepelt az Egyesült Államok beszerzői számára, ennek ellenére Mi-17-esek tucatjait vásárolták meg közvetett módon.
A mostani, már közvetlenül megkötött szerződés 21 Mi-17V5 típusú helikopterről, a szükséges alkatrészek és karbantartás biztosításáról, valamint földi kiszolgáló egységek létesítéséről szól. Az utóbbihoz kapcsolódva jelentették be csütörtökön, hogy orosz-amerikai együttműködésben karbantartó-javító létesítményt hoznak létre a vásárolt helikopterek számára Afganisztánban.
Az első Mi-17-esek 2011 októberében érkezhetnek meg rendeltetési helyükre. Az Egyesült Államok számára Oroszország fontos partner Afganisztánban, a szállítási kapacitások bővítésén túl leginkább az ellátási útvonalak biztosításában és a kábítószer-kereskedelem elleni küzdelemben nyilvánul meg az együttműködés.