Indulhat a támadás

A Helmand tartományi város, Marja lesz a tálibok elleni támadás központja, amelyben a NATO csapatai és az amerikai katonák is részt vesznek. A pontos időpontot nem hozták nyilvánosságra, de a következő napokban várható a művelet megindítása. Az offenzíva bejelentésének hátterében a civilek védelme áll: lehetőségük van elhagyni otthonaikat a harcok előtt, amellyel sokan élnek a helyi lakosok körében. Nem lehet tudni, hogy pontosan hányan keltek útra, azonban a tartományi hivatal több tízezer emberről beszél. A helmandi kormányzat felkészült a menekültekre, a helyi szóvivő megerősítette, hogy 50 ezer fő befogadásáról tudnak gondoskodni.

A bejelentés más szempontból is kulcsfontosságú volt. Robert Gates amerikai védelmi miniszter szombati törökországi nyilatkozatában beszélt arról, hogy reményeik szerint a tálibok többsége felhagy a harccal. A helyi szemtanúk azonban ennek pont az ellenkezőjéről számoltak be a Reuters-nek, mely szerint a lázadók felkészülnek az összecsapásra. Ezt erősítette meg Abdullah Nasrat, a tartományban tevékenykedő tálibok egyik vezetője, amikor telefonon adott nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy megkezdték a fegyverkezést és készek harcolni egészen halálukig. Ez a lépés azért is meglepő lehet, mert az elmúlt években a tálibok tartózkodtak a szemtől szembe zajló összecsapásoktól, sokkal inkább előnyben részesítették az öngyilkos- és pokolgépes merényleteket.

Bár a korábbi hetekben egyre többet lehetett hallani a tálibokkal való békés kiegyezés lehetőségéről, a támadás melletti érveket támasztja alá, hogy az előző héten bejelentették, hogy nem egyezkednek senkivel. Az amerikai fél azt reméli, hogy a 2001 óta tartó háború legnagyobb műveletére készülnek a szövetségeseknek sikerül megroppantaniuk a lázadók legerősebb bázisát, így rákényszeríthetik őket a konfliktus békés rendezésére.